60年代末的政治风暴席卷中国大地，导弹研究所也深受影响，二室迁到沙漠工作。技术员沈巧从事研究，但对自私的顾雨时当上副所长十分不解。唐天虚把精力全投入到工作中，与敬佩他的黄金桃结婚。沈巧要被调回市里，但她想继续与大家奋斗在沙漠中，上级便批准她做二室主任。金桃在路上分娩了，正巧经过的沈巧帮她照顾孩子。暴雨将至，金桃染病去逝，将孩子取名绿荫，托给沈巧。沈巧不顾顾雨时的反对，将自己的实验结果交给老唐。

薛烨是北京人，她很小的时候，父母离异，继母常常虐待她，薛烨忍受不了，只好又回到生母身边。1973年，她来到部队当上了一名电话兵。军训的艰苦她不怕，在一次拉练中，她勇敢地救出了一个落水男孩夏夏，也因此认识了夏夏的爸爸黄杨，他们在接触中彼此产生了爱情，薛烨的异母妹妹薛莲写诬告信说薛烨和黄杨关系不正常，使薛烨进军医大学的资格被取消。面对这一切，她并未退缩。1983年的一天，昔日的战友们来到长城聚会，祝贺薛烨和黄杨结为伉俪。