多年前，因为苗国金的疏忽女儿苗正欣的眼睛意外失明，为救治女儿的眼睛，他挪用公款，导致五十万公款被骗，进了监狱。玩具厂意外发生了一场大火，苗国金的妻子洪秀为救徒弟哈将军受伤被送进医院。X光发现洪秀肺部有一块阴影，这正是癌症的凶兆，听此消息，洪秀顿时如同天旋地转，悲痛欲绝……得知自己不久于人世，洪秀做出了一生中最重要也是最残酷的决定。她要在癌细胞没有扩散之前把自己的眼角膜给女儿，她要在自己的有生之...

豪华别墅发现一个漂亮女孩的尸体，刑警队长郭子健带队赶到现场。经查证：死者何小雨，新婚；令其致命的凶器是家中的刀具一把，没有丢失财物，也没有盗窃和打斗迹象。人人看到她丈夫五友安不久前与小雨发生激烈冲突然，五友安无法证明案发时不在现场，成为重要嫌疑人。小雨的尸体报告揭示出令人震惊的事实。死者是经过变性手术之后由男人变成女性，而且生前曾遭遇性侵犯。一波未平，刑警队又接到报案：市郊的鱼塘边发现一名女性的尸体。经检验死者胃中有大量烈性安眠药，衣服上留有精斑。在死者的办公室刑警队发现了遗书，遗书中声称其是被顶头上司王处长多次奸污，才愤然走上轻生之路。经DAN对比，精斑为王处长所留，看来真相大白了，可是过于简单的案情上起了刑警队长郭子健的疑虑。

故事发生在东海市开发区—— 沈自然从党校学习回来，等候组织安排，传出消息，有可能提升为副市长。就在这时，一家被兼并了的国有企业红星机器厂，工人们由于两年没有领到工资了，心中憋了一股火气，要找谷连生论个理儿，而这一天恰恰是国际服装节开幕，市委和市政府很重视这件事，派沈自然来处理。沈自然用他与工人情感劝止了这场风波。但是，沈自然发现了其中的问题，而这中间，居然牵涉到自己的岳父原市委副书记成明志。 　　沈自然知道，自己的岳父成明志是当年的开发区管委会主任，是当年红星机器厂兼并时的主要负责人，竟然在他处理的事件上发生了这么大的问题，这让沈自然十分吃惊。沈自然之妻成丽苹得知此事，坚决阻止沈自然继续插手红星厂的调查，她也十分恐惧和担心：父亲是不是已经掉进了泥潭。 　　谷连生是成丽苹的同学，也是成丽苹当年的追求者。他对成丽苹闪烁其词：我可以向你保证，你的父亲是清白的。可是，有谁能相信？你自己相信吗？ 　　成丽苹陷入了痛苦。 　　谷连生还说，事情摆在这里，你要保护自己的父亲，就得保护红星厂的兼并者，那就是我谷连生。只有我没有问题，你父亲才没有问题。 　　这时，夏紫仪出现了，成丽苹让这位小师妹表面上去帮助沈自然，实际上看住沈自然，一旦沈自然真有什么举动，及时向她报告。可是，在暗查的过程中，有正义感的夏紫仪，不仅仅深感要帮助工人，而且也爱上了沈自然，真正成了沈自然的助手。 　　夏紫仪并不敢表露自己的这份感情，接着中秋节的孤独，接着好几瓶啤酒的催化，她拥抱了沈自然，可是，她还是退却了，还是将这份爱收藏起来。可是这份爱，不以她的意志为转移，时不时地流落出来。 　　沈自然明白夏紫仪的意思，但他深爱自己的妻子，把夏紫仪当成好朋友、好妹妹对待。可是情感的冲击，也让他有时控制不住。 　　家庭矛盾逐渐升级，而开发区的工作也出现了新的情况。日资企业老板渡边，竟然打了一个叫张理明的工人，他是张志刚的孙子。渡边的强横和野蛮，发展到对中国工人的侮辱，激怒了沈自然，沈自然宣布渡边是不受欢迎的人，并照会日方董事局，建议召回渡边。他把渡边带到一个山坡上，指着山下那一片欣欣向荣的开发区告诉他，开发区的兴旺崛起，是中国工人的双手开创的，没有中国工人，你的日元、美元，不过是一张废纸。在这一片林立的厂房中，老板是你和各种方式的投资者，可主人，是工...

本剧通过在插队年代结为过命兄弟的仨个人，在改革开放20年来几个大的特定历史时期大起大落的命运变迁及由此而引发的跌宕起伏的感情纠葛，讲述一个刚刚发生在我们身边的故事。