向语

2019年5月，几十位作家来到山西汾阳的一个小村庄，他们在这里谈论乡村与城市，文学与现实。影片以此为序曲，交响乐般地以18个章节讲述出1949年以来的中国往事。出生于上世纪50年代、60年代和70年代的三位作家贾平凹、余华和梁鸿成为影片最重要的叙述者，他们与已故作家马烽的女儿一起，重新注视了社会变迁中的个人与家庭，让影片成为一部跨度长达70年的中国心灵史。

4岁时的玛蒂尔达就已经把家里的书读完了，但基本上都是杂志，因为她那个经商的爸爸和嗜赌的妈妈根本不读书，所以也想不到为异常聪明的女儿买书读。还是玛蒂尔达自己提出上学的要求，父母才把她送进康琴小学。校长特拉奇布尔小姐投铅球出身，哪个学生不听话，她就把孩子像铅球一样投出墙外。全校师生都生活在她的阴影之下，玛蒂尔达也不例外。虽然不如意事十之八九，但一年级老师汉妮小姐是小女孩心头的一缕阳光。老师欣赏玛蒂尔达的聪慧，鼓励她继续向上；而玛蒂尔达人小鬼大，发现老师心中似有难言之隐，于是她用自己的大小聪明，帮起老师的忙来……

一场瘟疫席卷端州。楚孟简勤勉公职，在赈灾中对包公帮助极大。却毫无征兆地死在府中。这座深宅中每个人都对楚孟简有着复杂的情感。在看似的意外中，包公却发现了疑点，最终他用破碎的线索还原出一幅罪犯的真实样貌。

美女安蒂(凯特•哈德森饰)是一家时尚杂志的专栏作家，负责撰写“恋爱指南”之类的情感文章。某天，主编给她派了一个棘手的任务：搜集怎样甩掉男人的第一手资料。因此，安蒂必须在十天之内找到一个男朋友，然后再甩掉他。安蒂看上了在广告代理公司工作的本杰明(马修•麦康纳饰)，磨刀霍霍，准备实施她的计划；谁知道，本杰明是一个典型的花花公子，游戏人间的他正在和老板打赌：十天之内让一个女人彻底爱上他。干柴烈火，一拍即合，他们开始了真真假假的爱情游戏。

13世纪成吉思汗之孙拔都汗率领数千勇士征服欧洲大片领土。正当无敌的蒙古大军横扫俄罗斯时，却遇到了一个勇敢的战士带领的17位勇士拼死的抵抗。本片故事源自于真实的历史事件，号称俄罗斯版“斯巴达300勇士”。

卡梅隆和斯通曼家的孩子同在一所寄宿学校念书，接触中，年轻的本杰明·卡梅隆和埃尔西·斯通曼互生情愫。然而不久南北战争爆发。即将担任联邦众议院议长的老斯通曼举家拥护北方，而本杰明却回到家乡，参加了南方军队。战争中，本杰明受伤被俘，结果却意外地在医院与埃尔西相遇。这对因祸得福的年轻人从此感情更笃。战争最终以北方获胜告终。林肯总统遇刺后，老斯通曼总领国事。他派遣黑人林奇前往南方，组织过去的黑奴参加投票选举。希望借此建立一个种族平等的国家。然而林奇却假公济私，企图利用这个机会建立所谓的“黑人王国”。他使用各种手段操纵选举，最终使自己当选为独裁者。在他的鼓动下，南方到处爆发了种族冲突和暴力事件。本杰明的妹妹也在逃避黑人的追袭时堕崖而死。本杰明组织了“三K党”与林奇的势力抗衡，和埃尔西之间产生了误会。不久，林奇扣押了斯通曼，并威胁埃尔西委身于他。千钧一发之际，本杰明率三K党党赶到，粉碎了林奇的阴谋。一对患难情侣终于走到了一起。他们的结合，预示着一个新的国家的诞生和统一……

任雪生活在一个传统含蓄的家庭中，随着任雪成长，她逐渐发现家人们不言说下的情绪，以及外婆在病痛折磨时装作坦然的态度，时间的流逝让任雪感到紧迫，她决定用自己的方式表达爱。

金鸡岭的肖金萍和凤凰台的刘军，高中毕业后，带着深深的爱恋各自还乡。金鸡岭 有一个等待开发的千亩园艺场，自学了园艺学的刘军，认为在金鸡岭大有作为。而金萍又是多病的寡母的独生女儿，难以离家远嫁。为了爱情和事业，刘军决心到肖金萍家落户。刘军的母亲闻讯后大为震怒，认为儿子甘愿倒插门去金鸡岭是没出息，拼命反对。与此同时，肖金萍的二叔，金鸡岭生产队长肖诸葛，欣赏刘军的园艺技术，千方百计想把自己的女儿爱景嫁给刘军。为此，他一面不择手段地拆散女儿爱景和拖拉机手山虎的爱情，同时又公然反对侄女招婿来家，强逼她嫁出金鸡岭，好让自己的儿子肖长江过继给寡嫂，代金萍去顶门立户。

一心想去广州闯荡的少年黄飞鸿，无奈被迫去上学后，通过周十三和陆一白的帮助，最终拿到了去广州考试并有可能留洋的资格。去到广州后，却发现了海公公为首的朝廷保守派对此番赴广州的考试的阴谋，他们决意阻挠洋务派的留洋行动，最终黄飞鸿以一人之力与海公公抗衡，挽救大局，得以让留洋行动正常进行。

思想守旧的唐二婶（刘钊 饰）已经连续生了5个女儿，可是她还想再生一个儿子。唐二婶的行为不仅令到当地专管计生的工作人员头疼不已，连丈夫唐二叔（马琳 饰）亦不胜其烦，不能好好进行甘蔗试验田的实验。大女儿招弟（李秀明 饰）为了帮助父亲解困，一心一意干事业，苦口婆心的劝唐二婶转变观念，并提自己愿一生都不出嫁，守在母亲跟前服侍她。这可急坏了和招弟相恋了三年的恋人，糖厂的司机田五宝（李连生 饰）。一双恋人究竟最终命运如何？

雷夫和丹尼是一对自小玩在一起的好兄弟，两人对飞行都有很大兴趣，曾一起学习过驾驶飞机，二战初期，两人又一起加入了美国空军部队。受训期间，雷夫与军中医院里的女护士伊弗琳坠入爱河。为协助欧洲各国抵抗纳粹德国的侵略，美军决定派出精英部队前往欧洲大陆，雷夫自告奋勇前往参战，并将伊弗琳托付给丹尼照顾，不久，噩耗传来，雷夫的飞机在空战中不幸被德军击落，生还可能几乎为零。伊弗琳与丹尼在相互勉励的伤痛中，萌生爱情。令他们没想到的是，雷夫并没死去，当三人重聚首时，尴尬顿生。日军偷袭珍珠港一事帮他们解了围，雷夫与丹尼决定不做情敌做战友。

本片讲述天祈元年，天祈帝登基，为寻找《黄帝内经》失传的卷宗里所记载的长生不老药“无果”，特成立了一个同时精通医术与暗杀技巧的组织——探丸郎。探丸郎李、宋两人在寻觅多年后，终于得到“无果”，但打开后发现竟是两颗药，一颗是致死的毒药，一颗是长生不老药。天祈帝病危，不得已取其一而服下，却误服毒药身亡。朝廷遂将李、宋两家满门屠戮。十五年后，李家唯一幸存下来的李时和三叔在城中开了一个不起眼的医馆聊生。李时生性散漫，是城中出了名的小流氓。三叔虽然表面正人君子，却也是个流连风月场所的色鬼。与此同时，宋家幸存下来的兄妹宋改与宋茹雪回到天祈城，欲寻找李时报仇……