名妓董小宛倾心金陵四公子之一的冒辟疆。清兵入关，冒弃笔从戎，投奔史可法。途经姑苏，冒与小宛相见，小宛愿以身相托，与其一同为国效力。清兵进犯，扬州危急，小宛冒死相随，中途小宛与冒走失，被钱牧斋收留。汉好洪承畴怂恿顺治掳小宛入宫，小宛在宫中绝食求死。当得知冒己到京后，小宛以治病为由与冒在宫中相见，并力劝冒勿因儿女私事误了国家大事。冒听得小宛的双关语后，与她含泪告别；见冒远去，小宛含笑撞石而死。