星洲市重点企业星洲玻璃厂新任厂长龙波在研究企业运作的矛盾中，深赶感煤的供应是卡脖子的致命问题。龙波果断提出把新建浮法窑由烧煤改为烧油。这一决定引起了全厂的波动。龙波晓以大义，说服大家从长远利益出发，克服暂时困难。市长暗示龙波把煤的文章做下去，并要他处理好人际关系。经过艰难的时期，星玻终于成为全市首家上市股份公司。浮法窑改造动工典礼正要进行，人们发现长期疲惫不堪的龙波在车上酣然入睡。

莫风林转业回到村里，看到改革的浪潮并未对村子有什么改善，想自己搞承包，但他的想法受到了父亲、朋友、及未婚妻杨叶叶全家的反对。但是在性格泼辣的女电工赵玉枝的帮助下，“莫记农副产品加工厂”终于开张了。赵玉枝、杨叶叶与表哥水牯在厂里帮忙，因为杨叶叶兄妹不过称就要加工，赵玉枝反对，三人大打出手。莫风林出面帮助赵玉枝，杨叶叶一气离开。