故事发生于一九四二年春天，紧接着从菲律宾回来的道格拉斯·麦克阿瑟将军和他的队伍被封锁在奔赴澳大利亚的途中，一艘被炸沉了太平洋战舰上活下来的人奋力挣扎游到了岸边。船长告诉他们，如果他们能够找到自己的方式达到两百公里之外的德尔蒙特，他们就拥有最高等级的优先权通过封锁。船长建议他们兵分几路，以保证安全。屈克·帕尔玛和机务员吉米·米歇尔最后终于抵达了泪提岛上的塔科班机场。在一所美国军事学校里，帕尔玛遇到了珍妮·马丁兹，她正着急地要去找到一位掌管人事的官员，要求上前线去帮助一位亲戚……

二战时期，美军的第八空袭部队在与德军长期交战后损失惨重，全队的气势和斗志都已耗尽，但紧张的战况却不容许他们有半点的松懈。于是，总部派来了新的指挥官弗兰克(格里高利·派克饰)来接管这批队伍，希望能重振旗鼓。弗兰克面对的任务是极其艰难的，但是他坚定的意志、不凡的气度和顽强的抵抗精神深深地感染了部队的每一位成员，最终他们作出的贡献远远超过了一支队伍的标准。