袁枚在秦淮河上宴请范西屏。他被歌妓顾静柳的才貌倾倒。为追求顾静柳，他扮作落魄穷书生，用计见到顾静柳，拿出死活题，欲擒故纵，吊足顾静柳下棋的胃口。 范西屏与顾静柳赌棋，要俩人以身相压。顾静柳欣然答应。范西屏假借天意，赢了第一局。当顾静柳得知对手是范西屏，后悔已来不急。她想出妙招，逼范西屏让她四子，并请出威震江南的高手与他对局。让他输了第二局，形势对范西屏陡然不利。关键局，范西屏先诈败，利用俩位高手的大意，下出很难见到的“盘龙眼”棋局。令所有的人大跌眼镜。封盘后。范西屏神秘消失一夜。第二天，必赢的棋，却出人意料地下成和棋，众人大惑不解。大家推测是范西屏故意让棋，但他不置可否，至今还是个谜。